Tradisi Menyimpan Mumia Di Papua New Guinea Yang Menakutkan

Seorang penulis dari BBC Travel, Lloyd Neubauer mencatatkan kisah perjalanannya ke daerah terpencil bernama Aseki di Papua New Guinea.  terletak di kawasan Anga yang jaraknya 250 km dari bandar Lae. Kawasan ini sangat terpencil bahkan tidak dijumpai pada Google Maps. Apa yang membuat perjalanan ini dibuat oleh beliau hanyalah keinginan mengetahui tentang mumia di sana.

Menyingkap cerita berkaitan mumia ini, beliau sememangnya mengetahui ada beberapa buah negara yang menggunakan teknik mengawet seperti yang diamalkan di Mesir dan salah satunya adalah di Papua New Guinea. Sebelum itu, mumia di sini walaupun telah diketahui oleh seorang peneroka Inggeris bernama Charles Higginson yang belayar pada tahun 1907, sebelum perang dunia I dengan misi menyebarkan ajaran Kristian sekaligus meneroka setiap sudut dunia. Apa yang mengejutkannya adalah menjumpai mayat yang dijadikan mumia. Merujuk kepada fakta inilah Lloyd bersemangat untuk melihat sendiri rupa mumia tersebut.

Sejak itu cerita berkaitan mumia di Papua New Guinea telah tersebar ke serata negara. Tapi yang menyedihkan, informasi tentang sejarah semua mumia yang berada di situ masih belum diketahui. Lebih mendukacitakan lagi, mumia-mumia ini telah dimakan oleh manusia lain kerana dipercayai ia boleh memindahkan kekuatan yang ada di dalam mumia. “Itu adalah satu kebohongan orang kulit putih,” ujar Dickson, warga Aseki yang menemani Lloyd.

Lloyd sempat sampai di pinggir sebuah tebing yang menempatkan sekurang-kurangnya 14 mumia. Mumia tersebut tidak pula dibungkus dengan kain dan dimasukkan ke dalam keranda seperti yang diamalkan di Mesir, tetapi mumia-mumia tersebut diletakkan dalam keadaan duduk dan berbaris di kelilingi buluh. “Ia sesuatu yang lebih dahsyat daripada apa yang saya bayangkan,” ujar Lloyd selepas melihatnya dari dekat. Ia melihat mumia berwarna coklat yang kemungkinan merupakan lapisan kulit yang diselimuti tanah liat. Bentuk tubuhnya juga kelihatan masih utuh.

Tulang tengkorak yang berwarna putih juga sudah jelas kelihatan. Bahkan Lloyd juga merasakan ia masih hidup. Ia bukanlah sesuatu perkara yang mudah untuk menukarkan mayat menjadi mumia. Anggota seperti lutut, siku dan kaki awalnya disiat bagi mengeringkan lemak yang ada di dalam tubuh. Kemudian tubuhnya dicucuk menggunakan buluh agar darahnya mengalir keluar. Bagi mengelakkan mumia tersebut membusuk, bahagian berlubang seperti mata, telinga dan mulut telah dijahit agar udara tidak memasuki ke dalam tubuh. Pada peringkat akhir, tubuh mayat akan ditutupi dengan tanah liat dan diasapi agar kering dan awet. Menurut suku di Papua New Guinea, menjadikan mumia adalah penghormatan tertinggi.

Beberapa warga tempatan juga menganggap lokasi tempat mumia-mumia ini disimpan itu adalah lokasi suci. Setakat ini, mumia-mumia tersebut dipercayai ada yang berusia kira-kira 200 hingga 300 tahun. Ketika Papua New Guinea mencapai kemerdekaannya pada tahun 1975, kerajaan tempatan tidak membenarkan sesiapa sahaja menjadikan mayat sebagai mumia. Namun begitu dikhabarkan ada beberapa suku di kawasan terpencil masih lagi melakukan amalan tradisi tersebut. Sayangnya kerajaan di sana tidak memberi perhatian khusus kepada mumia-mumia tersebut, sehingga ketika terjadi bencana alam seperti ribut atau gempa bumi, maka mumia-mumia itu akan hancur dan lenyap begitu saja.